Análisis geológico de los humedales alto-andinos

Análisis metodológico de factores Geológicos influyentes en la configuración, dinámica y evolución del humedal “Las Verdes” ubicada en una cuenca hidrográfica alto-andina del páramo La Culata en la Cordillera Central de Mérida-Venezuela.

Verónica Rivero, Rómulo Cuevas, Andrés Prieto y Omar Guerrero.

Grupo TERRA- Universidad de Los Andes - Departamento de Geología

RESUMEN

Los humedales existentes en las páramos alto-andinos (>3.000 msnm.) de la Cordillera de Mérida-Venezuela, y particularmente los ambientes sedimentarios lacustres y palustres existentes en estos pisos bioclimáticos pertenecen a los humedales alto-andinos y constituyentes de ecosistemas estratégicos por su biodiversidad y endemismo (Ramsar, 2002), así como también por ser medios sedimentarios donde el agua se almacena y drena manteniendo las nacientes de las cuencas hidrográficas con escurrimiento durante todo el año.

En la actualidad los humedales están siendo objeto de intervención por parte de las actividades antrópicas, en particular por actividades agrícolas, ganadería extensiva y turismo rural; Generando cambios progresivos que desencadenan conflictos de uso por la demanda de los recursos suelo y agua. Adicionalmente, se evidencia las amenazas asociadas a los cambios climáticos que producen afectaciones en el ciclo hidrológico y podrían tener importantes impactos en la disponibilidad de recursos hídricos regionales.

El conocimiento geológico de los humedales, considerando el concepto de humedal según la Convención RAMSAR (2000) como; “las extensiones de marismas, pantanos y turberas o superficies cubiertas de agua, sean éstas de régimen natural o artificial, permanentes o temporales, estancadas o corrientes, dulces, salobres o saladas, incluidas las extensiones de aguas marinas cuya profundidad en marea baja no exceda de seis (6) metros”. Y de manera más específica, como un ecosistema o unidad funcional en donde se producen interacciones complejas de factores climáticos, geológicos, hidrológicos y biológicos, que originan geoformas recurrentes con diversos comportamientos espaciales y temporales. Actualmente en nuestro país y especialmente estos medios de páramo alto-andinos, los humedales están siendo intervenidos por la actividad antrópica, lo cual influye significativamente en la toma de decisiones con respecto al uso actual y potencial de los espacios donde se localizan estos ecosistemas y de la demanda de agua, por parte de la población creciente, que requiere este recurso para satisfacer sus necesidades más básicas. El objetivo general de esta investigación es llevar a cabo un estudio metodológico integrando conocimientos de diversas disciplinas de la geología tales como sedimentología y geomorfología, apoyándonos a su vez en estudios petrográficos para la determinación de la mineralogía de las rocas en situ que actualmente constituyen la principal fuente de aporte de material sedimentario del humedal de la quebrada las verdes, ubicada en una cuenca hidrográfica alto-andina del paramo la culata en la cordillera de Mérida- Venezuela. Se establece así una metodología que permite determinar los patrones geológico – sedimentarios de los humedales de los páramos alto-andino venezolanos, en función del papel que estos desempeñan en la captación, almacenamiento y regulación del agua. Se parte de las siguientes premisas: a) Las múltiples interacciones entre los factores clima, litología (roca-sedimento), agua y geo-formas (geomorfología-estructura), influyen en la formación de los patrones geológico-sedimentarios de humedales de los pisos alto-andinos; b) Los patrones geológico-sedimentarios permiten reconocer zonas con diferentes tipos de humedales en función de la capacidad de captación, almacenamiento y escorrentía. La metodología propuesta (Figura 1) está enfocada en las siguientes etapas; a) Recopilación y análisis de información cartográfica, aero-fotográfica (sensores remotos), climática, morfo-métrica de cada una de las cuencas hidrográficas; b) Delimitación y definición de humedales tipos obtenidos por criterios geológicos dominantes (estructural, geomorfológicos y de mezcla); c) Medición de parámetros físicos y químicos de las acumulaciones de agua (lagos y lagunas) de los diferentes tipos de humedales; d) Mediciones de variables hídricas en periodos secos y lluviosos de los humedales tipos para las cuencas hidrográficas; d) Estimación del balance hídrico a escala de cuenca (aplicación de modelo de simulación SWAT – Soil and Water Assesment Tool); e) Identificación de los patrones geológicos sedimentarios y propuesta de clasificación preliminar de los humedales de los páramo alto-andinos.

Palabras claves; humedales, patrones geológicos-sedimentarios, páramo alto-andino venezolanos.